मतपत्र से पहले

किसी ने उन्हें आपसे पहले चुन लिया था।

छाया में नहीं।

ऐसी इमारतों में जिनके नाम हैं। पते हैं। प्रकाशित वार्षिक रिपोर्टें हैं।

World Economic Forum का एक कार्यक्रम है।

वे इसे Young Global Leaders कहते हैं।

1993 से, लगभग चौदह सौ लोग इससे गुज़र चुके हैं — प्रभाव और क्षमता के लिए चुने गए, एक स्थायी नेटवर्क में लाए गए, दुनिया को कैसे चलना चाहिए इसके एक ख़ास विचार से परिचित कराए गए।

चुनाव तब होता है जब लोग गढ़े जाने लायक जवान होते हैं। ऊपर उठने के रास्ते पर होने लायक बड़े होते हैं।

देखिए वे कहाँ पहुँचे।

Emmanuel Macron — फ़्रांस के राष्ट्रपति। Justin Trudeau — कनाडा के प्रधानमंत्री। Jacinda Ardern — न्यूज़ीलैंड की प्रधानमंत्री। Nicolas Sarkozy — फ़्रांस के राष्ट्रपति। Angela Merkel — जर्मनी की चांसलर। Tony Blair — यूनाइटेड किंगडम के प्रधानमंत्री।

उस प्लेटफ़ॉर्म का CEO जो आपकी ख़बरें ढोता है, आपकी फ़ीड गढ़ता है, और तय करता है कि दो अरब लोगों को क्या कहने की इजाज़त है।

वित्त मंत्री। केंद्रीय बैंक गवर्नर। व्यापार आयुक्त। कैबिनेट सदस्य। मीडिया अधिकारी।

वही कार्यक्रम। दर्जनों देश। वही पीढ़ी।

सोचिए इसका क्या मतलब है — चुने जाने से पहले उस कमरे में दाख़िल होना।

गढ़े जाना, जोड़े जाना, और तैयार किए जाना — और फिर मंच पर खड़े होकर आपका वोट माँगना।

तैयारी पहले आई।

आप इसके अंत में पहुँचे।

कार्यक्रम के संस्थापक ने बताया कि उन्होंने क्या बनाया था।

2017 में, Harvard के Kennedy School में एक रिकॉर्ड किए गए इंटरव्यू में, Klaus Schwab ने कहा:

“अब हमें जिस बात पर सबसे ज़्यादा गर्व है — प्रधानमंत्री Trudeau, राष्ट्रपति Macron जैसी युवा पीढ़ी के साथ — वह यह है कि हम कैबिनेटों में प्रवेश कर जाते हैं।”

उसने यह गर्व से कहा।

क्योंकि जहाँ से वह बैठा था, यह कोई समस्या नहीं थी।

यही तो पूरी बात थी।

वे इसे एक स्कूल कहते हैं।

स्कूल विद्यार्थियों को सिखाता है।

आप उस कार्यक्रम को क्या कहेंगे जो लोगों को सत्ता मिलने से पहले चुन लेता है, उन्हें तब गढ़ता है जब उनकी पहचान अभी बन ही रही होती है, उन्हें सीमाओं और उद्योगों के आर-पार जोड़ता है — और फिर उन्हें कुर्सियाँ लेते देखता है?

आपने उनके बीच चुनाव किया।

आपने उन्हें नहीं चुना।

उनका जो रूप आपके सामने खड़ा था, वह पहले ही कहीं ऐसी जगह बन चुका था जहाँ आपको बुलाया नहीं गया था।

इससे फ़र्क़ नहीं पड़ता कि आपने किसे चुना।

वे दोनों कमरों से होकर गुज़रे।

उन कमरों के नाम अलग रहे होंगे।

प्रक्रिया वही थी।

आपका वोट असली है।

यह चेहरा बदलता है।

यह कमरे नहीं बदलता।

मतपत्र शुरुआत नहीं है।

यह एक ऐसी प्रक्रिया का आख़िरी क़दम है जिसे आपने डिज़ाइन नहीं किया, जिसमें आप दाख़िल नहीं हो सकते थे, और जिसमें शामिल होने के लिए आपसे पूछा नहीं गया।

आप आए। आपने चुना। वह आपका हिस्सा था।

यह अतीत नहीं है।

कमरे अब भी भरे हैं।

अगले नाम अभी से गढ़े जा रहे हैं।

आपसे फिर पूछा जाएगा।

वे तैयार किए गए थे।

आपको नहीं बताया गया कि किसलिए।

और वे कमरे अब भी मिल रहे हैं।

इस रचना में नामित संस्थाएँ और लोग वास्तविक और दस्तावेज़ीकृत हैं।

• World Economic Forum Young Global Leaders: weforum.org/young-global-leaders. The program was established in 1993 under the name “Global Leaders for Tomorrow” and rebranded as Young Global Leaders in 2004. Alumni lists are publicly available.
• Klaus Schwab, Harvard Kennedy School, 2017: The interview was recorded and is publicly available. Schwab’s statement about “penetrating the cabinets” was made in the context of discussing the influence of Young Global Leader alumni in government.
• Emmanuel Macron, Justin Trudeau, Jacinda Ardern, Nicolas Sarkozy, Angela Merkel, Tony Blair: All are listed or have been publicly confirmed as WEF Young Global Leader alumni.