क्या हो अगर डॉ. सूस बिल्कुल जानता था कि वह क्या कर रहा था?

क्या हो अगर इतिहास के सबसे प्रिय बाल-लेखकों में से एक ने संयोगवश सामूहिक सम्मोहन का एक रूप खोज लिया हो?

इस विचार को ख़ारिज करने से पहले, इसके तत्वों पर ग़ौर कीजिए।

पुनरावृत्ति।

लय।

तुक।

अप्रत्याशित बिंब।

चंचल असमंजस।

केंद्रित ध्यान।

ये सभी तत्व डॉ. सूस की रचनाओं में हर जगह पाए जाते हैं।

बच्चे चुपचाप बैठे रहते हैं जबकि वही ध्वनियाँ बार-बार दोहराई जाती हैं। उनका ध्यान संकुचित हो जाता है। उनकी कल्पना खुल जाती है। अजीब प्राणी जाने-पहचाने लगने लगते हैं। असंभव दुनियाएँ असली महसूस होने लगती हैं। भाषा के साधारण नियम मुड़कर और घुमावदार होकर कुछ नया बन जाते हैं।

जाना-पहचाना लगता है?

कुछ लोग तर्क दे सकते हैं कि ये गुण सम्मोहक अनुभवों में भी पाए जाते हैं।

बेशक, सम्मोहन को अक्सर ग़लत समझा जाता है। इसके मूल में, कई मनोवैज्ञानिक इसे केंद्रित ध्यान की एक ऐसी अवस्था बताते हैं जो विचारों, कहानियों या सुझावों के प्रति बढ़ी हुई ग्रहणशीलता के साथ जुड़ी होती है। इस परिभाषा से, हर महान कथाकार कुछ ऐसा ही कर रहा होता है।

जब कोई बच्चा Cat in the Hat के साहसिक कारनामों को फ़ॉलो करता है, तो वह अस्थायी रूप से साधारण दुनिया छोड़कर एक और दुनिया में दाख़िल हो जाता है। उसकी कल्पना ब्योरे भर देती है। उसकी भावनाएँ जुड़ जाती हैं। कहानी बस पन्ने पर लिखे शब्दों की जगह एक अनुभव बन जाती है।

और शायद माता-पिता भी इससे प्रभावित होते हैं।

ऐसे कितने वयस्क हैं जो अब भी उन किताबों की पंक्तियाँ सुना सकते हैं जिन्हें उन्होंने दशकों से नहीं पढ़ा?

कितने लोग “One Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish” की लय को तुरंत पहचान लेते हैं?

कितने लोग किसी जानी-पहचानी सूस-शैली तुक को सुनते ही मुस्कुरा उठते हैं?

ढर्रे टिके रहते हैं।

शब्द गूँजते रहते हैं।

कहानियाँ हमारा हिस्सा बन जाती हैं।

तो शायद सवाल यह नहीं है कि क्या डॉ. सूस बच्चों को सम्मोहित कर रहा था।

शायद बेहतर सवाल यह है कि क्या हर महान कहानी में थोड़ा सा सम्मोहन होता है।

मन पर नियंत्रण नहीं।

हेरफेर नहीं।

बस मानवता की वह प्राचीन क्षमता जो ध्यान को इतनी पूरी तरह क़ैद कर लेती है कि, एक पल के लिए, हम ख़ुद कहानी का हिस्सा बन जाते हैं।

और अगर यह सच है, तो शायद डॉ. सूस हमें सम्मोहित कर ही नहीं रहा था।

शायद वह हमें याद दिला रहा था कि कल्पना मानव मन की सबसे शक्तिशाली ताक़तों में से एक है।

अगली बार जब आप डॉ. सूस की कोई किताब पढ़ें — किसी बच्चे को, या अकेले, या किसी शांत कमरे में ज़ोर से — आख़िरी पन्ने के बाद एक पल उसके साथ ठहरिए।

उसने पीछे क्या छोड़ा? उसने दुनिया के बारे में, या लोगों के बारे में, या इस बारे में कि क्या मायने रखता है, चुपचाप क्या सुझाया?

एक पंक्ति लिख लीजिए। बस एक।

हो सकता है आपको हैरानी हो कि कहानी असल में आपसे क्या कह रही थी।