돈을 따라가라

이 편에는 숫자가 있습니다. 많지 않습니다. 하지만 중요합니다.

천천히 읽으세요.

1965년, 평균 CEO는 평균 노동자가 버는 것의 21배를 벌었습니다.

그것도 많아 보였습니다. 21배의 배수는 논쟁의 여지가 있었습니다 — 하지만 적어도 인간의 마음이 이해할 수 있는 숫자였습니다. 당신이 있는 곳과 정상 사이의 거리를 이해할 수 있었습니다.

2021년까지, 그 비율은 399 대 1이 되었습니다.

이제 평균 CEO는 1월 2일 점심 전에, 일반 노동자가 1년에 버는 것을 법니다. 일이 더 어려워졌기 때문이 아닙니다. 결정이 더 복잡해졌기 때문도 아닙니다. 가치가 어떻게 분배되는지를 결정하는 권한을 가진 자가 바뀌었기 때문입니다 — 그리고 누가 그 권한을 갖지 못하는지도.

1979년에서 2020년 사이, 미국 노동자들의 생산성은 61퍼센트 증가했습니다.

인플레이션을 조정한 시간당 임금은 17퍼센트 증가했습니다.

그 두 숫자의 차이는 수학의 우연이 아닙니다. 그것은 이전입니다. 노동자들이 창출한 가치의 44퍼센트 포인트가, 40년에 걸쳐, 다른 곳으로 보내졌습니다.

미국에서 연방 최저임금은 시간당 7.25달러입니다. 2009년 이후 바뀌지 않았습니다. 1968년 이후 생산성에 맞춰 올랐다면 약 24달러가 되었을 것입니다.

캐나다에서는 주에 따라 15달러에서 20달러 사이입니다. 영국에서는 11.44파운드. 호주에서는 — 선진국 중 가장 높은 최저임금 중 하나인 — 호주 달러 24.95달러로, 미화 약 16달러에 해당합니다.

다른 나라들. 다른 바닥. 생산성이 정당화할 것과의 다른 거리.

같은 방향.

이 계산이 이루어진 모든 나라에서, 임금은 노동자들이 생산하는 가치보다 더 느리게 성장해왔습니다 — 40년 동안, 중단 없이, 모든 색깔의 정부들에 걸쳐. 차이는 크기가 다릅니다. 종류는 다르지 않습니다.

1960년, 미국의 최고 한계세율은 91퍼센트였습니다.

그것은 특정 임계값 이상에서 — 매우 높은 임계값 — 버는 1달러에 91센트가 세금으로 부과된다는 것을 의미했습니다. 부는 여전히 축적될 수 있었습니다. 그랬습니다. 하지만 얼마나 빨리 할 수 있는지에 대한 상한선이 있었고, 징수된 것으로 쌓인 바닥이 있었습니다.

1988년까지, 그 비율은 28퍼센트였습니다.

오늘은 37퍼센트입니다 — 그리고 그것은 소득에 대한 세율입니다. 부 — 당신이 자는 동안 돈을 버는 돈 — 는 더 낮은 세율로 과세됩니다. 경우에 따라서는 물려줄 때까지 전혀 과세되지 않습니다. 그리고 물려줄 때, 그것조차 최소화하도록 설계된 도구들이 있습니다.

상한선이 제거되었습니다.

바닥은 여전히 있습니다. 그냥 더 낮습니다.

1982년, 자사주 매입 — 기업이 주가를 올리기 위해 자사 주식을 매입하는 것 — 이 미국에서 합법화되었습니다.

1982년 이전에는 시장 조작으로 간주되었습니다.

1982년 이후, 표준 관행이 되었습니다. 2018년까지, 미국 기업들은 단 1년에 1조 달러 이상을 자사주 매입에 썼습니다. 공장에 투자된 게 아닙니다. 노동자들에게 지급된 게 아닙니다. 연구에 쓰인 게 아닙니다. 이미 가장 많이 소유한 사람들에게 — 주주들에게 — 그들이 소유한 것의 가치를 높이기 위해 돌아갔습니다.

1조 달러. 1년. 한 방향.

미국에서 가장 부유한 400명이 이제 하위 절반이 합친 것보다 더 많은 부를 소유하고 있습니다.

400명. 레스토랑 하나에 앉힐 수 있는 숫자. 그들은 일하고, 세금을 내고, 당신이 들었던 것과 같은 이야기를 들어온 1억 6천 500만 명의 미국인보다 더 많이 소유하고 있습니다: 열심히 일하면, 당신의 삶은 당신의 것.

그들은 먼저 집을 가져갔습니다.

그 다음 시간을.

그 다음 당신이 소유했다고 생각했던 것들을.

이제 여기 어떻게 이루어졌는지 보여주는 숫자들이 있습니다.

경제는 성장했습니다. 생산성은 올랐습니다. 기술이 왔습니다. 인류 역사상 그 어느 때보다 더 많은 가치가 창출되었습니다. 출근해서 그것을 만든 사람들은 매년 더 열심히 달렸습니다.

그런데도 — 숫자를 계산해 보면 — 그들 대부분은 더 적은 것으로 끝났습니다.

작년보다 적은 게 아닙니다. 부모님보다 적습니다. 조부모님보다 적습니다. 더 많이 일하고, 더 많이 생산하고, 더 많은 잠을 잃고, 계속 멀어지는 미래를 위해 더 많은 해를 희생했음에도 불구하고 적습니다.

돈은 어딘가로 갔습니다. 이 숫자들은 어디로 갔는지 보여줍니다.

그들이 보여줄 수 없는 것 — 어떤 스프레드시트도 보여줄 수 없는 것 — 은 구조가 만들어질 때 그 방에 누가 있었는지입니다.

방이 아직 꽉 차 있는지.

그리고 그들이 이미 다음에 올 것을 결정했는지.

이 편의 사실들은 문서화되고 검증 가능합니다.

• CEO 대 노동자 급여 비율 (1965년 21:1, 2021년 399:1): Mishel, Lawrence, and Jori Kandra. “CEO Pay Has Skyrocketed 1,322% Since 1978.” Economic Policy Institute, August 10, 2021. epi.org
• 생산성 대 임금 격차 (1979–2020): Economic Policy Institute. “The Productivity–Pay Gap.” Updated 2022. epi.org/productivity-pay-gap
• 연방 최저임금 ($7.25, 2009년 이후 변화 없음): US Department of Labor. “History of Federal Minimum Wage Rates Under the Fair Labor Standards Act.” dol.gov
• 1968년 이후 생산성 추적 시 최저임금 (~$24): Economic Policy Institute. “Minimum Wage Tracker.” epi.org
• 1982년 자사주 매입 합법화: US Securities and Exchange Commission. Rule 10b-18, adopted November 17, 1982.
• 2018년 1조 달러 자사주 매입: S&P 500 자사주 매입 데이터. See also: Lazonick, William. “Profits Without Prosperity.” Harvard Business Review, September 2014.
• 미국 400대 부자가 하위 절반보다 더 많이 소유: Federal Reserve Distributional Financial Accounts data.